Hoje celebramos a memória dos três Mártires das Missões, Roque, Afonso e João. Um pouco de sua história.
No dia 15 de novembro do ano 1628, Roque
Gonzales foi, impiedosamente, massacrado por índios infiéis, emissários do
poderoso cacique Nheçu. Com esse protomártir tombou também, Afonso Rodrigues.
Dois dias mais tarde, com acintes de truculenta crueldade, foi trucidado,
outrossim, o Pe. João de Castilho, em Assunção de ljuí. Roque, Afonso e João
formam o glorioso triunvirato dos pioneiros da evangelização de nossa terra
gaúcha.
Os primeiros mártires da Igreja no Brasil de hoje,
cronologicamente falando, são os três pioneiros da evangelização: Roque, Afonso
e João, que sucumbiram dezessete anos antes dos bem-aventurados mártires do
nordeste brasileiro.
Beatificação e Canonização
Roque, Afonso e João foram beatificados por Pio Xl, em 1934
e, canonizados por João Paulo II, no dia 16 de maio de 1988. Prodigiosamente,
ficou preservada, até nossos dias, a preciosa relíquia
do coração de São Roque. Esse venerável coração equivale, sem dúvida alguma, a
um expressivo símbolo de seu acentrado amor a Jesus Cristo, o Bom Pastor e como
sinal inequívoco de sua total doação, em favor do anúncio da Boa Nova ao povo
guarani.
Essa preciosa relíquia, em diversos momentos históricos, foi
acuradamente examinada por peritos cientistas. Todos eles chegaram a conclusão
unânime de que se trata de um coração humano. Milagres ocorridos, em presença
desse venerável tesouro, confirmam sua autenticidade. A referida relíquia está
hoje custodiada na Igreja de Cristo Rei, junto ao colégio dos jesuítas, em
Assunção do Paraguai. De tempos em tempos tem sido trazida às Igrejas Catedrais
de todas as dioceses do Rio Grande do Sul. Extraordinário foi, invariavelmente,
em toda a parte, o afluxo de fiéis e a demonstração de profunda veneração
popular a esse coração.(Fonte livro Missões Jesuítico Guaranis D. Estanilau A Kreutz)
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