Querido povo brasileiro
Queridos devotos de Nossa Senhora Aparecida, padroeira do
Brasil
Minha saudação e minha bênção especial para todos vocês que
estão vivendo em Cristo Jesus o Ano Mariano do Jubileu dos 300 anos do encontro
da Imagem da Virgem Mãe Aparecida nas águas do Rio Paraíba do Sul.
Em 2013, na ocasião de minha primeira viagem apostólica
internacional, tive a alegria e a graça de estar no Santuário de Aparecida e
rezar aos pés de Nossa Senhora, confiando-lhe o meu pontificado e lembrando o
povo brasileiro com a acolhida tão calorosa, que vem do seu abraço e coração
generoso. Naquela ocasião, inclusive, manifestei meu desejo de estar com vocês
no ano jubilar; mas a vida de um Papa não é fácil. Por isso, quis nomear o
Cardeal Giovanni Battista Re como Delegado Pontifício para as celebrações do
dia 12 de outubro. Confiei a ele a missão de garantir assim a presença do Papa
entre vocês!
Ainda que não esteja fisicamente presente, quero entretanto,
por meio da Rede Aparecida de Comunicação, manifestar meu carinho por este povo
querido, devoto da Mãe de Jesus. O que deixo aqui são simples palavras, mas
desejo que vocês as recebam como um fraterno abraço nesse momento de festa.
Em Aparecida – e repito aqui as palavras que proferi em 2013
no altar do Santuário Nacional – aprendemos a conservar a esperança, a
deixar-nos surpreender por Deus e a viver na alegria. Esperança, querido povo
brasileiro, é a virtude que deve permear os corações dos que creem, sobretudo,
quando ao nosso redor as situações de desespero parecem querer nos desanimar.
Não se deixem vencer pelo desânimo. Não se deixem vencer pelo desânimo. Confiem
em Deus, confiem na intercessão de nossa Mãe Aparecida. No Santuário de
Aparecida e em cada coração devoto de Maria podemos tocar a esperança que se
concretiza na vivência da espiritualidade, na generosidade, na solidariedade,
na perseverança, na fraternidade, na alegria que, a sua vez, são valores que
encontram a sua raiz mais profunda na fé cristã.
Em 1717, quando foi retirada das águas pelas mãos daqueles
pescadores, a Virgem Mãe Aparecida já os inspirou a confiar em Deus que sempre
nos surpreende. Peixes em abundância, graça derramada de modo concreto na vida
dos que estavam temerosos diante dos poderes estabelecidos. Deus os
surpreendeu. Pois. Aquele que nos criou com amor infinito, nos surpreende
sempre! Deus nos surpreende sempre!
Nesse Jubileu festivo em que comemoramos os 300 anos,
daquela surpresa de Deus, somos convidados a sermos alegres e agradecidos.
“Alegrai-vos sempre no Senhor” (Fl4,4). E que essa alegria que irradia dos seus
corações transborde e alcance cada canto do Brasil, especialmente as periferias
geográficas, sociais e existenciais que tanto anseiam por uma gota de
esperança. O singelo sorriso de Maria, que conseguimos vislumbrar em sua
imagem, seja fonte do sorriso de cada um de vocês diante das dificuldades da
vida. O cristão jamais pode ser pessimista! O cristão jamais pode ser
pessimista!
Por fim, agradeço ao povo brasileiro pelas orações que
diariamente me oferecem, especialmente durante as celebrações da Santa Missa.
Rezem pelo Papa e tenham certeza de que o Papa sempre reza por vocês. Juntos,
de perto ou de longe, formamos a Igreja, Povo de Deus. Cada vez que colaboramos, ainda que de
maneira simples e discreta, com o anúncio do Evangelho, tornamo-nos, assim como
Maria, um verdadeiro discípulo e missionário. E, o Brasil, hoje, necessita de
homens e mulheres que, cheios de esperança e firmes na fé, deem testemunho de
que o amor, manifestado na solidariedade e na partilha, é mais forte e luminoso
que as trevas do egoísmo e da corrupção.
Com saudades do Brasil, com saudades do Brasil, concedo-lhes
a Bênção Apostólica, pedindo a Nossa Senhora Aparecida que interceda por todos
nós!
Assim seja.
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